Primary Manuscript TitlesModule N
Alternative Manuscript TitlesPrague, Jewish Museum, Ms. 69
Summary (English)This 1730 luxury paper foldout, preserved in the Jewish Museum in Prague (Prague, Jewish Museum, Ms. 69), is a mature and richly illustrated witness of the Ilan of Expanded Names (N) module. Copied and illustrated by the self-described “scribe and artist” Israel ben Asher Buchbinder, the ilan serves as the concluding element of a Poppers edition of Ḥayyim Vital’s ‘Eẓ Ḥayyim. The manuscript represents the stage where Buchbinder’s exuberant rococo style attained its full artistic form, and it is reminiscent of printed models. The ilan features sophisticated ornamentation, such as spiraling vines, architectural ornaments accompanied by carved masks, and cherubic heads set atop folded angel wings. Regal tiaras can be seen crowning the three central circles of the diagram. Beyond the primary schema, the manuscript includes unique visualizations characteristic of Buchbinder’s mature work, such as a human head inside which sefirot and the letters of Sefer yeẓirah are marked, and a diagram representing hands opened like a book. These elaborate flourishes indicate the progressive beautification of the genre in the eighteenth century.
Summary (Hebrew)דף מתקפל יוקרתי זה מנייר משנת 1730, השמור במוזיאון היהודי בפראג (Prague, Jewish Museum, Ms. 69), הוא עדות בשלה ומאוירת בעושר לרכיב של "אילן מילואי השמות" (N). האילן, שהועתק ואויר על ידי מי שהגדיר עצמו כ"סופר ואמן" ישראל בן אשר בוכבינדר, משמש כאלמנט המסיים של מהדורת פופרש לספרו של חיים ויטאל "עץ חיים". כתב היד מייצג את השלב שבו סגנון הרוקוקו השופע של בוכבינדר הגיע לשיא צורתו האמנותית, והוא מזכיר מודלים מודפסים. האילן כולל עיטורים מתוחכמים, כמו גפנים משתרגות, עיטורים ארכיטקטוניים המלווים במסכות מגולפות, וראשי כרובים המונחים על כנפי מלאך מקופלות. ניתן לראות כתרים מלכותיים שמכתירים את שלושת העיגולים המרכזיים של התרשים. מעבר לסכימה הראשונית, כתב היד כולל ויזואליזציות ייחודיות המאפיינות את עבודתו המאוחרת של בוכבינדר, כגון ראש אנושי שבתוכו מסומנות הספירות ואותיות ספר יצירה, ותרשים המייצג ידיים הפתוחות כספר. קישוטים משוכללים אלו מעידים על ההתייפות ההדרגתית של הז'אנר במאה השמונה-עשרה.
Research LiteratureJ. H. Chajes, The Kabbalistic Tree (University Park, PA: Penn State University Press, 2022), 160–161.